Le dragon est une des figures les plus répandues sur les chapiteaux ou à l'extérieur de nos églises, ce qui atteste de l'universalité de ce symbole. Un peu partout également sont invoqués les saints sauroctones. Les légendes ne manquent pas faisant état des ravages autrefois exercés par ces monstres, et de la lutte engagée par de saints personnages ou des héros pour les amadouer. Nous n'en citerons que quelques-unes, notamment là où la légende a donné lieu à une ritualisation.
(Voir également la liste des principaux sauroctones)
Dans l'Allier
On promenait, lors de la procession de la Saint-Georges à Désertines, un dragon qui délivrait de vigoureux coups de queue aux jeunes gens qui l’entouraient.
Dans l'Aube
La Chair Salée à Troyes fut dominée par saint Loup. Son effigie était triomphalement portée en procession, et la foule jetait des craquelins dans sa bouche béante.
Dans les Bouches-du-Rhône
Le dragon d'Arles était connu sous le nom de Drac.
Une statue gauloise connue sous le nom de Tarasque fut trouvée à Noves. Elle représente un monstre anthropophage qui pourrait être l'ancêtre de la Tarasque de Tarascon.
Sainte Marthe délivra Tarascon de la terreur de la Tarasque. Et le roi René commémora cette victoire en instituant en 1474, le lundi de Pentecôte, les jeux de la Tarasque qui mettaient en scène l'effigie de ce dragon qui "bute, secoue, heurte, déchire et foule" et qui selon la description de Joseph Gautier en 1891,apparaît comme "un monstre à mufle de lion, à carapace de tortue, armé, tout autour du corps, de petites cornes, avec des crocs sur la colonne vertébrale - dents de lézard, ventre de poisson, queue de dragon ; une fusée dans chaque narine ; et six hommes, dedans, pour la porter."
Dans la Charente-Maritime
La Bête Rô est à Aytré "un affreux dragon à la queue écailleuse, au thorax ailé, qui possédait une intelligence presque humaine et s'en servait pour tendre des pièges aux hommes, sa principale nourriture."
Dans le Gard
Beaucaire avait son dragon : le Drac.
Un « dragoun » résidait à la Fontaine de Nîmes.
Dans la Loire-Atlantique
Trois chevaliers combattent un dragon non loin de l'actuelle église Saint-Similien, à Nantes.
Dans le Loiret
L'effigie ailée d'un dragon était tenue au bout d’une perche à l'occasion des processions de l'Ascension à Saint-Benoît-sur-Loire.
Saint Mesmin a affronté un dragon sur les bords de la Loire, sur le site de La Chapelle-Saint-Mesmin.
Dans la Lozère
On conservait à Javols, dans le Gévaudan, la chaîne avec laquelle saint Véran avait lié le coulobre.
Dans le Maine-et-Loire
Un mannequin d'osier représentant un dragon à mâchoire articulée, était processionné par l'abbaye Saint-Serge d'Angers à l'occasion des Rogations et de la Saint-Marc.
Dans la Manche
La Bête du Trou Balignan nichait près de Granville jusqu'à ce que saint Germain de la Rouelle vienne le maîtriser.
Dans la Marne
Un mannequin d'osier, à mâchoire articulée, représentant le Kraulla, ou Grand Bailla, était processionné à l'occasion des Rogations de Reims.
Le Boeilla était connu à Suippes.
Dans la Moselle
Le Graouilly était un dragon à bec de canard et à deux pattes, qui fut mis à mort par saint Clément. Il était représenté par un mannequin d'osier et était processionné à l'occasion des Rogations de Metz ; il est toujours visible dans la crypte de la cathédrale.
Dans le Rhône
La Mâchecroute gîtait, à Lyon, sous le pont de la Guillotière. Un mannequin d'osier, à mâchoire articulée, la représentant fut longtemps processionné à l'occasion des Rogations. Rabelais, dans son Quart Livre, la décrit ainsi : "Une effigie monstrueuse, ridicule, et terrible aux petits enfants, ayant les yeux plus grands que le ventre et la tête plus grosse que tout le reste du corps, avec d'amples, larges et effrayantes mâchoires bien édentellées, tant au dessus comme au dessous ; lesquelles, au moyen d'une petite corde cachée dans le bâton doré faisait l'une contre l'autre terriblement cliqueter."
Dans la Sarthe
La Velue, à La Ferté-Bernard, est un animal qui aurait survécu au Déluge sans avoir pu entrer dans l'Arche ; elle avait une tête de serpent, un corps sphérique doté d'aiguillons mortels, une queue armée d'une tête de serpent, et elle était réputée faire déborder l'Huisne, détruire les récoltes et dévorer enfants et jeunes filles ; le fiancé de l'une d'entre elles parvint à la tuer en lui coupant la queue.
Dans la Seine
Un dragon d'osier était emmené en procession à Paris, où saint Marcel est sauroctone, jusque vers 1730.
Dans la Seine-Maritime
La Gargouille sévissait dans la forêt de Rouvray, près de Rouen, et fut assujettie par saint Romain. Un mannequin d'osier, à mâchoire articulée, la représentant y était processionné à l'occasion des Rogations.
Dans la Seine-et-Marne
Deux processions à Provins promenaient aux Rogations deux effigies fleuries : le Dragon, venant de l'église Saint Quiriace, et la Lézarde, venant de Notre-Dame-du-Val ; un combat s'engageait au point de rencontre, consistant à arracher au monstre d'en face le plus grand nombre de fleurs.
Dans les Deux-Sèvres
A Niort, c'est un déserteur qui est gracié pour avoir accepté d'aller affronter le dragon. Il se protège le visage contre les effluves empoisonnées en revêtant un masque. Il terrasse le monstre mais, succombant à la curiosité, il retire son masque et meurt lui aussi.
Dans la Somme
C'est saint Germain d'Amiens qui est réputé avoir dominé un dragon à sept têtes à Saint-Germain-sur-Bresle.
Dans le Var
Le dragon de l'île de Porquerolles était désigné sous le nom de Lycastre.
Dans le Vaucluse
Le Coulobre de la Fontaine-de-Vaucluse sévissait jusqu'aux abords de Cavaillon, ingurgitant hommes et bestiaux. Il était ailé et couvert d'cailles, et avait un dos multicolore et des yeux rouges et étincelants.
Le Farâmo gîtait dans un lac près de Malaucène.
Dans la Vienne
La Grand'Goule ou Grand'Gueule, familièrement désignée sous le nom de "Bonne Sainte Veurmine", sévissait sur les bords du Clain aux portes de Poitiers. Elle fut dominée par saint Hilaire ou sainte Radegonde, selon les traditions. Un mannequin d'osier à mâchoire articulée la représentant y était processionné à l'occasion des Rogations..
Dans l'Essonne
La Drée sévissait à Montlhéry.
Le Graouilly mené en procession à Metz