L'influence de l'ours se manifeste à travers de nombreux toponymes liés à l'une ou l'autre de ses désignations (ursus latin, arz celte ou ber germanique). La racine latine peut néanmoins être confondue, dans certains cas, avec le nom du dieu Orcus, ce qui nous ramène au thème de l'ogre. L'ours dans les légendes et traditions locales est plus particulièrement présent dans les régions, montagnes et forêts, où il s'est physiquement longtemps maintenu.
On peut retenir, en dehors de toute exhaustivité et de toute certitude, un certain nombre de lieux qui pourraient faire référence à l'ours, soit qu'ils tirent leur nomin de cet animal, ou soit que leur nom ait inspiré des traditions qui le mettent en scène :
Dans l'Allier
- Gipcy était autrefois connu sous le nom de Gipcy-sur-l'Ours. Saillens, dans son livre Les Vierges noires, y évoque un "ours difforme qui se dressait sur la place de l'église".
- On relève un château de l'Ours près de Sainte-Thérence
Dans les Alpes-de-Haute-Provence
- Un village Saint-Ours se trouve à proximité de Meyronnes
Dans les Hautes-Alpes
- Le Mont de l'Ours
- Orcières
Dans les Alpes-Maritimes
- Le Mont de l'Ours
Dans l'Ariège
- La Tute de l'Ours, près de Mérens-les-Vals
- Urs, entre Ax-les-Thermes et Tarascon
Dans l'Aube
- Arcis-sur-Aube est une ancienne Artiaca
Dans le Cantal
- Lorcières
- Une commune porte le nom de Saint Urcize
Dans la Drôme
- Orsan
Dans l'Indre-et-Loire
- Artannes-sur-Indre
- L'église Saint-Ours, à Loches, est réputée avoir été bâtie par les fées.
Dans l'Isère
- Arzay est sans doute un ancien Artiacum
- La cascade de l'Oursière
- Les rochers de l'Ours
Dans le Loir-et-Cher
- On relève les communes d'Orçay, dont le patron est saint Loup, et d'Orchaise
Dans la Haute-Loire
- Ours-Mons se trouve à proximité du Puy-en-Velay
- La Garde d'Ours désigne un puy de faible hauteur
Dans le Maine-de-Loire
- Artannes-sur-Thouet
Dans le Lot-et-Garonne
- Une commune porte le nom de Saint-Urcisse
Dans la Haute-Marne
La commune Orcevaux
Dans le Nord
- Orchies
Dans l'Oise
- Berneuil-sur-Aisne est entouré de toponymes semblant se référer à l'ours : au sud le Mont Berny, à l'est, dans l'Aisne, Berny-Rivière, tandis que le ru de Berne traverse la forêt en donnant son nom à divers lieux
Dans le Puy-de-Dôme
- On note les communes d'Orcet, Orcival (où l'on recouvrait les portes de l'église de peaux d'ours, et avec un village Saint-Ours à proximité) et Orsines
Dans les Pyrénées-Atlantiques
- Arzacq
- La vallée et le gave d'Ossau
- Le Pic du Midi d'Ossau
Dans les Hautes-Pyrénées
- La fête de l'Ours était célébrée à Argelès-Gazost
- La fête de l'Ours était célébrée à Barèges
- La cascade du Pas-de-l'Ours, près de Cauterets
- La fête de l'Ours était célébrée dans la vallée de Luz-Saint-Sauveur
- Le torrent de l'Ourse
- La vallée de l'Ourse, près de Loures-Barousse
- Ousse, village et affluent du gave de Pau
Dans les Pyrénées-Orientales
La fête de l'Ours est célébrée en Arles-sur-Tech le dimanche suivant la Chandeleur
- La fête de l'Ours est célébrée à Prats-de-Mollo le 2 février, jour de la Chandeleur
- Saint-Laurent-de-Cerdans célèbre la fête de l'Ours
Dans le Bas-Rhin
- Sainte Richarde a découvert une ourse creusant la terre pour y enterrer son petit. Elle ressuscita l'ourson et le rendit à sa mère, puis elle établit son monastère à cet endroit précis et ainsi fonda la ville d'Andlau. On a longtemps entretenu par la suite un ou des ours dans l'enclos du monastère.
Dans la Savoie
- Une commune porte le nom de Saint-Ours
Dans la Haute-Savoie
- Orcier
Dans la Seine-et-Marne
- La rivière de l'Ourcq
Dans les Yvelines
- Les communes d'Orcemont et d'Orsonville
Dans le Tarn
- Un village porte le nom de Saint-Urcisse
Dans le Var
- Le Pic de l'Ours, avec le rocher la Dent de l'Ours
En Vendée
- Un ours -la "Malebête" - figure au haut du pignon de l'église d'Angles, et une statue antique mettant en scène un autre ours a été trouvée dans le jardin du presbytère.
Dans la Vienne
- La commune d'Orches
Dans l'Yonne
- Arthonnay
Dans l'Essonne
- La ville d'Orsay